Test de detección precoz de Cáncer de Colon

¿Qué es?

• Preparación antes del análisis: no comer carne roja, frutas ni verduras crudas los 2 días antes a la deposición de heces
• Plazo de resultados: estimado en 2 - 3 días laborables 

Esta prueba tiene como objetivo detectar la presencia de sangre no visible a simple vista en las heces. Se emplea principalmente en la detección precoz del cáncer de colon y recto (cáncer colorrectal), pero también puede identificar sangre cuyo origen se localiza en cualquier otro punto del tracto digestivo.

El cáncer de colon o cáncer colorectal es uno de los que tiene más incidencia en España, tanto en hombres como en mujeres. Se suele desarrollar a partir de un pólipo que aparece en el intestino grueso y que se transforma en un tumor maligno. 

Si el resultado del análisis es positivo (heces con sangre), proporcionará información muy valiosa al médico sobre la necesidad de proseguir la observación del aparato digestivo mediante la realización de nuevas pruebas diagnósticas como la gastroscopia o la colonoscopia para identificar las causas.

Las patologías más comunes que pueden provocar la presencia de sangre en heces son:

• Las varices esofágicas sangrantes.
• La hernia de hiato. Cuando una parte del estómago atraviesa el diafragma a través del hiato y penetra en la cavidad torácica. 
• Úlceras gástricas o duodenales.
• Angiodisplasia. Dilatación de los vasos sanguíneos en el área del colon, pudiendo provocar sangrados internos. 
• Enfermedades inflamatorias intestinales.
• Diverticulitis. Bolsas pequeñas que se abultan o inflaman en la parte superior del colon o en el intestino grueso. 
• Tumoraciones esofágicas, gástricas o intestinales.
• Hemorroides.

¿Cómo se realiza la prueba?

Se trata de un test muy sencillo en el que el paciente debe recoger una muestra de heces en su domicilio en un envase específico (que puede adquirirse en cualquier farmacia) y llevarla al laboratorio para su análisis. Tanto si los resultados son positivos (heces con sangre) como negativos (sangre sin heces), es preciso informar al médico para que pueda determinar los siguientes pasos a seguir. 

Es posible que el médico indique la necesidad de recoger hasta tres muestras en tres envases diferentes para obtener resultados concluyentes. En ese caso, habría que adquirir tres test de detección precoz de cáncer de colon. 

Antes de efectuar este test es preciso informar al médico sobre cualquier tratamiento farmacológico que esté siguiendo el paciente, por si fuese necesario interrumpir la toma de un determinado medicamento días antes. En caso de menstruación, habrá que esperar a su finalización para realizar la prueba. 

¿En qué casos se recomienda?

El análisis de sangre oculta en heces está especialmente indicado en personas mayores de 50 años o con antecedentes familiares de cáncer en el aparato digestivo, puesto que es una prueba fundamental para detectar a tiempo cualquier anomalía y aumentar las posibilidades de curación.

También es una prueba que se solicita habitualmente en pacientes que presentan anemia o ferropenia (disminución de los valores de hierro en sangre). La anemia o un bajo nivel de hematíes puede ser consecuencia de una pérdida de sangre a través de las heces.