Ergometría (Prueba de esfuerzo)

¿Por qué realizarla?

La prueba de esfuerzo o ergometría  evalúa la respuesta del corazón durante un ejercicio físico progresivo.

Al practicar ejercicio el corazón necesita más oxígeno y glucosa. Esta necesidad de bombear sangre más rápidamente obliga a las arterias coronarias a transportar más sangre al corazón. Sin embargo, cuando las arterias están parcialmente obstruidas la cantidad de sangre que llega al corazón no es suficiente.

Se utiliza para:

• Diagnosticar una cardiopatía isquémica (angina de pecho, infarto agudo de miocardio o muerte súbita) u otras alteraciones cardíacas (arritmias), que no son evidentes en reposo.
• Realizar un seguimiento de enfermedades coronarias y así valorar la eficacia del tratamiento.
• Determinar el nivel de ejercicio físico para una persona con problemas cardíacos.
• Evaluar el pronóstico de ciertos procesos cardíacos.

¿En qué consiste una prueba de esfuerzo?

Antes del inicio de este examen, el personal sanitario toma la tensión arterial al paciente. La prueba dura una media hora, en la que se evalúa mediante un electrocardiograma la respuesta del corazón mientras se realiza ejercicio físico. Para ello, el paciente debe correr sobre una cinta o pedalear en una bicicleta estática.

Si la prueba se efectúa sobre una cinta, lo habitual es utilizar el protocolo de Bruce, en el que se incrementa la velocidad y la pendiente de la cinta en intervalos de tres minutos. Este programa dura de 8 a 12 minutos.

La intensidad del ejercicio irá aumentando progresivamente hasta alcanzar un valor de frecuencia cardíaca preestablecido en función de la edad y estado de salud del paciente.

Preparación

La prueba no requiere una preparación especial, pero se aconseja no realizar un esfuerzo físico antes de someterse a ella para no alterar los resultados.

Además, es recomendable no ingerir alimentos en las horas previas para evitar el riesgo de un corte de digestión.  

Es necesario vestir calzado deportivo y ropa cómoda que garantice libertad de movimiento.

¿Tiene algún riesgo?

La prueba se realiza en un centro médico que dispone de todo el equipo necesario y en presencia de un cardiólogo, por lo que el riesgo es mínimo y está controlado. Por lo tanto, el riesgo de que se presente alguna eventualidad está controlado. Además, la intensidad de la prueba se adapta a la edad del paciente y a su estado de salud.