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Publicado por: Ángel Amilibia Hergueta | ISNI: 0000000517782974
Una de las dudas más habituales de los pacientes antes de someterse a una resonancia magnética (RM) es cuánto tiempo van a estar dentro de la máquina. Es una pregunta lógica, sobre todo si es la primera vez o si se tiene cierta tendencia a la claustrofobia.
La respuesta rápida es que una resonancia magnética dura, por lo general, entre 15 y 60 minutos. Sin embargo, esta cifra varía considerablemente en función de la zona del cuerpo que se examine, de si se utiliza medio de contraste y de la complejidad del protocolo que el radiólogo considere necesario.
En este artículo te explicamos con detalle cuánto tarda cada tipo de resonancia magnética, qué factores influyen en la duración y cómo prepararte para que la experiencia sea lo más cómoda posible.
No todas las resonancias duran lo mismo. Antes de ver los tiempos específicos por zona, conviene entender qué elementos condicionan la duración total de la prueba:
1. Zona anatómica: No es lo mismo estudiar una rodilla (estructura relativamente pequeña) que realizar un estudio completo del abdomen o del corazón.
2. Uso de contraste (gadolinio): Cuando se administra medio de contraste intravenoso, se añaden entre 10 y 15 minutos adicionales al tiempo base de la prueba.
3. Número de secuencias: El radiólogo define un protocolo con distintas secuencias de imagen. Cuantas más secuencias, mayor duración.
4. Colaboración del paciente: Si el paciente se mueve, puede ser necesario repetir alguna secuencia, lo que alarga la prueba.
5. Tipo de equipo: Los equipos de alto campo (1,5T o 3T) suelen ser más rápidos que las resonancias abiertas de bajo campo.
6. Complejidad del caso: Patologías complejas pueden requerir protocolos ampliados con secuencias adicionales.
A continuación se muestra una tabla resumen con la duración estimada de cada tipo de resonancia magnética. Son tiempos orientativos que pueden variar según el centro, el equipo y las necesidades clínicas de cada paciente.
| Zona / Tipo de RM | Sin contraste | Con contraste | Observaciones |
|---|---|---|---|
| Rodilla | 15 - 30 min | 25 - 40 min | Una de las más rápidas |
| Cerebral / Cráneo | 20 - 40 min | 30 - 50 min | Puede incluir angio-RM |
| Lumbar | 15 - 30 min | 25 - 45 min | Estudio habitual de espalda |
| Cervical | 15 - 30 min | 25 - 40 min | Valorar hernias y estenosis |
| Columna completa | 30 - 60 min | 45 - 75 min | Cervical + dorsal + lumbar |
| Hombro | 20 - 30 min | 30 - 45 min | Manguito rotador y labrum |
| Cadera | 30 - 45 min | 40 - 60 min | Protocolo más extenso |
| Tobillo / Pie | 20 - 35 min | 30 - 45 min | Fascitis, esguinces, fracturas |
| Muñeca / Mano | 15 - 30 min | 25 - 40 min | Lesiones ligamentosas |
| Mama | 20 - 30 min | 30 - 60 min | Casi siempre con contraste |
| Abdominal | 30 - 45 min | 40 - 60 min | Hígado, riñones, páncreas |
| Pélvica | 20 - 30 min | 30 - 45 min | Próstata, útero, ovarios |
| Cardíaca / Corazón | 30 - 45 min | 45 - 60 min | La más larga y compleja |
| Próstata multiparamétrica | 30 - 40 min | 40 - 50 min | Protocolo específico |
La resonancia de rodilla es una de las más solicitadas, especialmente en pacientes deportistas o tras una lesión traumática. Su duración habitual oscila entre 15 y 30 minutos sin contraste. Es una prueba esencial para diagnosticar roturas de menisco, lesiones del ligamento cruzado anterior, daños en el cartílago y derrames articulares.
Si el radiólogo necesita administrar gadolinio para valorar mejor ciertas estructuras, el tiempo total puede llegar a los 40 minutos. Sin embargo, la mayoría de resonancias de rodilla no requieren contraste.
La resonancia cerebral o craneal suele tardar entre 20 y 40 minutos. Es fundamental para detectar tumores, aneurismas, accidentes cerebrovasculares, esclerosis múltiple y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
Cuando se realiza con contraste para estudiar la vascularización cerebral (angio-RM) o para caracterizar lesiones, la duración puede extenderse hasta los 50 minutos. La RM funcional cerebral, utilizada para planificar cirugías, puede requerir aún más tiempo.
La resonancia de la columna lumbar es una de las pruebas más frecuentes para investigar dolor de espalda. Dura aproximadamente entre 15 y 30 minutos sin contraste. Es la herramienta de referencia para diagnosticar hernias discales, estenosis del canal espinal, espondilosis y compresión del nervio ciático.
Con contraste, la duración puede alcanzar los 45 minutos, aunque en la mayoría de estudios lumbares no es necesario.
La RM cervical estudia la parte alta de la columna vertebral y tarda entre 15 y 30 minutos. Es esencial para valorar cervicalgias crónicas, hernias discales cervicales y mielopatías. El tiempo se incrementa si se combina con un estudio dorsal o si se utiliza contraste.
La RM de hombro requiere entre 20 y 30 minutos. Se utiliza para evaluar lesiones del manguito rotador, inestabilidad articular, desgarros del labrum y tendinopatías. Cuando se realiza una artro-RM (inyección de contraste intraarticular), el proceso completo puede llevar hasta 45 minutos incluyendo la inyección previa.
La resonancia magnética mamaria tiene una duración habitual de 30 a 60 minutos. Es una prueba que casi siempre se realiza con contraste (gadolinio) para mejorar la visualización del tejido mamario, lo que añade tiempo al protocolo.
Se indica como complemento a la mamografía en mujeres con alto riesgo de cáncer de mama, tejido mamario denso o para la evaluación de implantes. La paciente se coloca boca abajo con las mamas situadas en unas aberturas acolchadas específicas.
El estudio abdominal por RM suele durar entre 30 y 45 minutos sin contraste, y hasta 60 minutos si se necesita gadolinio. Permite examinar órganos como el hígado, los riñones, el páncreas y el bazo. Durante la prueba, es posible que se te pida contener la respiración brevemente en varios momentos para mejorar la calidad de las imágenes.
La resonancia pélvica tiene una duración aproximada de 20 a 30 minutos sin contraste. Evalúa órganos como el útero, los ovarios, la próstata y la vejiga. Cuando se realiza con contraste para estudiar tumores o patología compleja, puede alargarse hasta los 45 minutos.
La resonancia magnética cardíaca es la más compleja y prolongada, con tiempos que oscilan entre 45 y 60 minutos. Requiere sincronización con el latido cardíaco y, frecuentemente, la colaboración del paciente para contener la respiración en momentos específicos. Es la prueba de referencia para evaluar miocardiopatías, daño post-infarto, valvulopatías y cardiopatías congénitas.
La RM de cadera suele tardar entre 30 y 45 minutos. Permite diagnosticar problemas como la necrosis avascular, la artrosis, los desgarros del labrum acetabular y las fracturas de estrés. Con contraste, puede extenderse hasta los 60 minutos.
El estudio del tobillo o pie mediante RM requiere entre 20 y 35 minutos. Se utiliza para evaluar esguinces graves, fascitis plantar, fracturas por sobrecarga, neuromas de Morton y lesiones tendinosas.
El uso de contraste (gadolinio) añade generalmente entre 10 y 15 minutos al tiempo total de la prueba. Este tiempo adicional incluye:
La colocación de la vía intravenosa
La inyección del gadolinio
La adquisición de nuevas secuencias de imagen tras la administración del contraste
Un breve periodo de espera para que el contraste se distribuya adecuadamente
No todos los estudios requieren contraste. Las resonancias musculoesqueléticas (rodilla, hombro, tobillo, columna) suelen realizarse sin contraste. En cambio, los estudios de mama, cerebro con sospecha tumoral, abdomen y corazón frecuentemente lo necesitan.
Tras la realización de la prueba, un radiólogo especializado analiza las imágenes y elabora un informe detallado. Los plazos habituales son:
| Situación | Plazo de resultados |
|---|---|
| RM urgente | El mismo día o pocas horas |
| RM estándar | 24 a 72 horas laborables |
| RM compleja | 3 a 7 días laborables |
En los centros médicos privados, el informe suele estar disponible en el portal del paciente o se envía directamente al médico solicitante. Algunos centros ofrecen resultados en 24 horas como estándar.
1. Permanece lo más quieto posible: El movimiento obliga a repetir secuencias y alarga la prueba.
2. Llega con tiempo suficiente: Presentarte al menos 15 minutos antes te permite prepararte sin prisas y empezar puntual.
3. Lleva ropa cómoda sin metal: Evitarás perder tiempo cambiándote. Pantalones de chándal y camiseta son ideales.
4. Retírate todos los objetos metálicos antes de entrar: Joyas, reloj, piercings, horquillas. Prepáralo de antemano.
5. Informa al técnico de cualquier implante o tatuaje: Así se evitarán interrupciones o dudas durante la prueba.
6. Sigue las instrucciones de respiración: En estudios abdominales y cardíacos, contener la respiración cuando te lo indiquen mejora la calidad y evita repeticiones.
7. Si tienes claustrofobia, coméntalo con antelación: Se pueden valorar opciones como la sedación suave o el uso de un equipo abierto.
En tumedico.es sabemos que el tiempo de espera y la duración de la prueba son dos de las mayores preocupaciones de nuestros pacientes. Por eso trabajamos con una red de centros especializados que cuentan con equipos de última generación, capaces de obtener imágenes de alta resolución en tiempos optimizados. Nuestro equipo de radiólogos se compromete a entregar los resultados con la mayor celeridad posible, porque entendemos que cada día cuenta cuando se trata de tu salud. Además, te ofrecemos asesoramiento personalizado para resolver todas tus dudas antes, durante y después de la resonancia magnética.
Si sumamos el tiempo de recepción, cambio de ropa, colocación de la vía (si hay contraste) y la prueba en sí, debes contar con un margen de entre 45 minutos y 1 hora y media desde que llegas al centro hasta que sales. La prueba propiamente dicha dura entre 15 y 60 minutos.
Tiene una duración intermedia, entre 20 y 40 minutos sin contraste. Lo que puede alargarla es el uso de secuencias especiales como la angio-RM o la resonancia funcional, que pueden llevarla hasta los 50-60 minutos.
Sí. En todo momento dispones de un intercomunicador o una pera de alarma para comunicarte con el técnico. La prueba puede interrumpirse en cualquier momento si lo necesitas. No obstante, si se interrumpe durante una secuencia, esa secuencia deberá repetirse.
Sí, la resonancia cardíaca es generalmente la más larga, con tiempos de 45 a 60 minutos. Requiere sincronización con el electrocardiograma y colaboración activa del paciente para contener la respiración en determinados momentos.
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