¿Qué es?
Es una prueba diagnóstica consistente en el estudio de la actividad cerebral. Con frecuencia, se trata de una exploración complementarias a otras técnicas diagnósticas como el TAC o la resonancia magnética.
El cerebro emite pequeñas variaciones bioeléctricas ante estímulos de cualquier tipo -lumínicos, acústicos, etc.- y éstos son distintos en estados de alerta o de sueño, por ejemplo. También muestran diferencias significativas en el caso de determinadas enfermedades o tras la ingesta de sustancias tóxicas o medicamentosas.
Esta señal eléctrica del cerebro es recogida mediante unos sensores o electrodos y trasladada a un aparato que la convierte en imágenes lineales que podrá examinar el médico especialista.
Un especialista en neurología o en neurofisiología será el encargado de realizar un electroencefalograma.
¿Para qué sirve?
Al medir la actividad bioeléctrica del cerebro, constituye un instrumeno fundamental en el diagnóstico, seguimiento y tratamiento de múltiples enfermedades como:
- Trastornos del sueño
- Dolores de cabeza o cefaleas
- Epilepsia
- Sospecha de embolias o derrames cerebrales
- Problemas del movimiento del cuerpo, con falta de fuerza o sensibilidad
- Existencia de tumores cerebrales
- Existencia de hemorragias cerebrales
- Estudio de las repercusiones de un traumatismo
- Estudio de las repercusiones del sufrimiento cerebral secundarias a tóxicos o falta de oxígeno
- Estudio de las secuelas de la lesión axonal difusa
- Estudio de infecciones con afectación cerebral como meningitis
- Estados de coma, trastornos de conciencia o pérdidas de conciencia
- Estudio de enfermedades degenerativas como el Alzheimer
- Trastornos psiquiátricos
- Estudio de los trastornos de adicción a drogas o alcohol
- Afectación cerebral de tratamientos medicamentosos de todo tipo, fundamentalmente los psiquiátricos y neurológicos.
- En recién nacidos es primordial para la detección de daños producidos durante el nacimiento o secundarios a trastornos de maduración y crecimiento cerebral.
¿Cómo se hace un electroencefalograma?
Se trata de un procedimiento sencillo e indoloro. Se coloca un gorro elástico que lleva incorporados unos electrodos al paciente, que permanecerá sentado mientras se mide la actividad cerebral, en diversas condiciones: con los ojos abiertos, cerrados, mientras respira profundamente, ante estímulos auditivos o luminosos, en forma de sonidos o focos, etc.
La duración aproximada de la prueba es de unos 15 minutos. El paciente no necesita ir acompañado y no presenta ningún tipo de contraindicación.
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